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■Songs from New York City■
- New York State of Mine（ニューヨークの想い） ／ BILLY JOEL
by Shohei Nomura, 6.3.2000
さて，ニューヨークに因んだ曲をピックアップして紹介していくこのコーナー，まず
は王道中の王道，BILLY JOELの「New York State of Mine（ニューヨークの想い）」を取り上げてみよう。
《休暇には都会を離れる人もいるけど，僕はハドソン川を越えるグレイハウンドに乗って，ずっと想い続けていたニューヨークを訪れる．．．（意訳）》
ニューヨークのブロンクス出身，ロングアイランド育ちのビリー・ジョエルは，ニュ
ーヨークについての歌をたくさん世に送り出している。なかでも，ジャジーなピアノ
に導かれて郷愁たっぷりに歌われるこのバラードは，BARBRA STREISANDを始め，数多くのシンガーにカヴァーされていて，もはやスタンダードと言って差し支えない。彼のメロディメイカーとしての希有な才能と，ジャズやリズム＆ブルーズに対する深い素養がにじみ出る名曲中の名曲だ。
発表されたのは76年。『Piano Man』で一躍注目を浴びた彼が，「Just The Way YouAre（素顔のままで）」などを含む『The Stranger』で大ブレイクする直前の
『Turnstiles（ニューヨーク物語）』というアルバムに収録されている。「Say Goodbye To Hollywood」で幕を開け，「Miami 2017」で幕を閉じるこのアルバム，決して大ヒットしたとは言えないけれど，内容自体は素晴らしく，『The Stranger』
や，「Honesty」でお馴染みの『52nd Street（ニューヨーク52番街）』といった作品
と並んで名盤の１つに数えられるだろう。
ちなみに，この“Turnstiles”というのは，ニューヨークの地下鉄などにある回転式
の入口のこと。この頃，ビリーはニューヨーク・シティーの北方に位置するハイランド・ホールズという街に住んでいて，足繁くマンハッタンに通っていたそうだ。そういう背景を知った上で，この「New York State of Mine」を聴けば，音の１つ１つ
が，さらに味わい深いに違いない。
ビリーのソウルフルな歌声と枯れたサックスの音色，滑らかなストリングスの響きを聴けば，ほんの数ヶ月ニューヨークに滞在しただけの僕にも，彼のニューヨークに対する想いが響いてくる。1999年の12月31日にニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンに行われたコンサートを収録したライブアルバム，『The Millenium Concert』でも，思い入れたっぷりにプレイされていて，それを聴いた僕は，またニューヨークに行きたくなってしまった。
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