★☆★第15回★☆★

★☆★☆★某旅行会社のイタリア格安ツアー第５日目★☆★☆★

　今日はいよいよツアー最後の訪問地である永遠の都ローマに向かいます。 ここフィレンツェからは約３００キロの道のり。 おまけに途中アッシジ観光が入っている為どうしてもフィレンツェの出発は朝早く なってしまいますね。 朝食はレストランが間に合わない為、ホテルにお願いして簡単なお弁当を作っても らっています。 いわゆるＢＯＸブレックファスト。添乗員仲間では「ＢＯＸ」で通じるものなんです。

　イタリアは基本的にコンチネンタルスタイルの朝食の為、中身は超簡単。 今朝はパン2個とジャム・バター・ジュースとリンゴが入っていました。 ドライバーの了解を得て（基本的にはバス内での飲食禁止なので）食べ始めます。 もちろん、ごみは各自で始末するようにお願いしてから。 朝７時にホテルを出発。まだほの暗い中バスを走らせます。 お腹が満足したところで、次第にバスは静まりかえってお客様は熟睡状態。ｚｚｚ・ ・・

　添乗員もしばしの休憩です。

　 ２時間位バスを走らせたところで、そろそろ皆様もお目覚めのご様子。 いつも丁度トラジメーノ湖が見えてくるあたりでしょうか。この湖はイタリアで４番目の大きさでＢＣ２１７年打倒ローマを目指し、執念のアルプス超えを果たして攻め入ったハンニバル将軍とローマ軍の古戦場としても有名です。 ４月１９日早朝先回りしていたハンニバルが、待ち伏せを知らずに湖沿いの 細い道を進んできたローマ軍を追い詰めます。ローマ軍２万５千人の内１万７千人が殺され、６千人が捕虜となるというローマが徹底的な敗北を喫したところです。 ローマ兵士の血で赤く染まった湖面も今は静かに青く光っています。

　しばらく行くとペルージャ。サッカーの中田選手が在籍していた頃は是非立ち寄りたいという特に若い女性達が続出。しかし残念ながら旧市街は小高い丘の上にありバスでは無理。何回もエスカレーターを乗り継いでやっとたどり着くのです。でもバスからでもチラッと見えるので、ご案内します。

　アッシジに入る前にトイレ休憩を兼ねてパスタやチョコレート・ワインなどを売って いるお土産屋さんに入る事もしばしば。トイレチップがいらないというのも魅力のひとつだし、小腹の空いたところで試食があるのもうれしいサービスですね。 ワインは重いけれど、おいしさと安さの魅力に負けて私もよく買って帰りました。 赤ワインのおいしさに目覚めたのはイタリアのキャンティクラシコワインのお陰かも・・・・ ワインは１人３本まで免税。超えても税金は１本１５０円と安いので重いのを気にしなければ本当にお買い得。 ワイン以外での私のお勧めはパルミジャーノ・レッジャーノチーズと乾燥ポルチーニ 茸。最近では日本でもよく見かけるようになりましたが、やはり安いのが魅力かな？

　そして、いよいよアッシジの街が前方の丘の上に見えてきました。英語ガイドの為、 歴史・見所等を前もって話しておきます。この街はフランチェスコ修道会の創立者である聖フランチェスコの 生誕地で有名です。１９９７年の地震で一時期、観光できなくなっていましたが約１年半位で復活。 宗教色の強い街ですが、中世の面影を色濃く残すとても素敵な街のひとつですね。 細い曲がりくねった路地を進んでいくと、今にも中世の騎士が現れそうな気がします。 バスは駐車場に入って全員下車。ガイドも待ってくれていました。 ここから、ペルージャ程の規模ではありませんがエスカレーターに乗って上まで登りずっと歩いての徒歩観光。約１時間半後にバスに戻ります。 もっとゆっくりしたいのは山々ですが、いつものようにタイトスケジュール。 今日のランチはローマでということなので仕方ありませんね。

　さて最終目的地のローマまでは後もう一息です。渋滞がなければ１時間半位での到着 予定かな？ ミラノから５日間一緒だったドライバーも今日が最終日。彼の家はローマ近郊なので 心なしかバスのスピードも上がってきたようです。 では次回はローマ観光を致しましょう。